First train from China to Iran stimulates Silk Roadrevival

(Xinhua)

The Silk Road train, has passed through Kazakhstan and Turkmenistan to Iran, travelling a distance of10,399 kilometers. It left Yiwu city in East China's Zhejiang province on January 28.[Photo/Xinhua]

TEHRAN - First cargo train from China to Iran arrived in Tehran on Monday, indicating amilestone in reviving the "Belt and Road," which has opened a new chapter of win-wincooperation between China and Iran.

The train, also referred to as Silk Road train, has passed through Kazakhstan andTurkmenistan to Iran, travelling a distance of 10,399 kilometers. It had left Yiwu city in EastChina's Zhejiang province on January 28.

This train was carrying dozens of cargo containers, according to the deputy of Iran's Roadand Urbanism Minister, Mohsen Pour-Aqaei, who made a welcome speech after the arrival ofthe cargo train at Tehran Train Station on Monday.

As known to all, ancient Silk Road trade route had served as an important bridge for East-West trade and brought a close link between the Chinese and Persian civilizations.

The Belt and Road Initiative was raised by Chinese President Xi Jinping in 2013, which refersto the New Silk Road Economic Belt, linking China with Europe through Central and WesternAsia, and the 21st Century Maritime Silk Road, connecting China with Southeast Asiancountries, Africa and Europe.

"To revive the Silk Road Economic Belt, the launch of the train is an important move, sinceabout 700 kilometers of trip has been done per day," said Pour-Aqaei, who was present at thewelcome ceremony of the train in Tehran's Railway Station.

"Compared to the sea voyage of the cargo ships from China's Shanghai city to Iran's BandarAbbas port city, the travel time of the train was 30 days shorter," he said.

Pour-Aqaei, also the Managing Director of Iran's Railway Company, added that according tothe plan, there would be one such a trip from China to Iran every month.

The travel of cargo train from China to Iran is part of a Chinese initiative to revive the ancientSilk Road used by the traders to commute between Europe and East Asia.

Tehran will not be the final destination of these kinds of trains from China, the Iranian deputyminister said, adding that in the future, the train will reach Europe.

This will benefit Iran as the transit course for the cargo trains from the east Asia to Europe, hesaid.

Chinese ambassador to Iran Pang Sen told Xinhua that as one of the cooperation projectsafter Chinese President Xi Jinping's state visit to Iran, the cargo train is playing a importantrole to promote construction of the Belt and Road Initiative.

Meanwhile, the railway line from Yiwu to Tehran provides the two countries an express andefficient cargo trade transportation method, Pang said, adding that the countries along therailway line will further upgrade rail technology with the aim to make its transportation abilityfaster and better.